Irrigação solar

Mar 16, 2024

Wasi Ahmed

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À medida que o impulso global sobre a produtividade agrícola ganha grande destaque, a maioria dos governos também envida esforços para tornar o cultivo simples e acessível, a fim de definir corretamente a sua prioridade. A substituição do dispendioso óleo combustível pela tecnologia solar para irrigação é um desses métodos que provou ser um grande sucesso. Para os menos ricos, os países em desenvolvimento como o Bangladesh, a irrigação alimentada por energia solar, podem ser uma verdadeira mudança de jogo, segundo os especialistas.

É um facto que um dos principais problemas que os agricultores de todo o Bangladesh consideram estar criticamente ligado ao cultivo, e também à sua miséria, é a escassez de energia ou o elevado custo da energia movida a petróleo para irrigação. A ausência de uma alternativa viável ao diesel para reduzir o custo da irrigação no país resultou num aumento inacessível no custo do cultivo. A irrigação movida a energia solar, neste aspecto, é uma alternativa confiável para os agricultores, pois ajuda a reduzir custos, proteger o meio ambiente e diminuir a importação de diesel caro.

No Bangladesh, os agricultores precisam de irrigar as suas terras principalmente para o cultivo do arroz Boro. No que diz respeito à outra grande cultura de arroz, Aman, eles dependem das chuvas das monções. Mas nem sempre é esse o caso, uma vez que a escassez de chuvas, mesmo na época das monções, obriga os agricultores a recorrerem à irrigação - também através de dispendiosas bombas movidas a petróleo. Isso aconteceu este ano. No mês de Junho, a precipitação no país foi 16 por cento inferior ao normal, e em Julho registou 50,8 por cento abaixo do normal. Portanto, a irrigação dispendiosa certamente aumentará o custo geral de produção. Como a irrigação das terras agrícolas é obrigatória, quanto menor o custo, melhor. É aqui que as bombas solares provam ser um substituto ideal para as bombas movidas a óleo.

Existem, alegadamente, cerca de 13,4 lakh bombas operadas a diesel, fornecendo água a 34 lakh hectares de terra no país. Por outro lado, existem 2.659 bombas solares de irrigação, com uma capacidade instalada de cerca de 50 Megawatts-pico (MWp), segundo a Autoridade para o Desenvolvimento de Energias Sustentáveis ​​e Renováveis. Claramente, o número de bombas solares precisa ser elevado a um nível razoável para atender aos requisitos.

A principal vantagem da bomba solar de água é que ela utiliza a luz solar sem nenhum custo. Tal como as bombas solares reduzem a dependência da electricidade ou do gasóleo, uma vez instaladas, estas bombas requerem muito pouca manutenção, segundo relatórios.

O governo assinou um acordo de subvenção de 10 milhões de dólares com o Banco Mundial, como parte de um compromisso total de 24,5 milhões de dólares, para introduzir bombas solares de irrigação para agricultores. Está em curso um projecto no âmbito do financiamento de vários doadores para permitir a instalação de mais de 1.300 bombas de irrigação alimentadas por energia solar, cobrindo mais de 65.000 bighas de terra para cultivo de arroz. Com o objetivo de fornecer aos agricultores energia limpa a custos consideravelmente mais baixos em comparação com o diesel, este projeto foi concebido para substituir bombas a diesel por bombas de irrigação solares em áreas onde a eletricidade da rede não chega. Descobriu-se que 1.300 bombas solares de irrigação a serem instaladas em fases no âmbito do projecto poupariam anualmente ao país 3,2 milhões de dólares em moeda estrangeira devido à substituição do diesel. Escusado será dizer que o uso em larga escala de bombas de irrigação alimentadas por energia solar reduzirá substancialmente as importações de diesel do país. Bangladesh gasta atualmente 900 milhões de dólares por ano em diesel para alimentar seus sistemas de irrigação. Além disso, como resultado da utilização de energia limpa e renovável, espera-se que as emissões de carbono sejam reduzidas em 10.000 toneladas por ano.

As bombas movidas a energia solar são amplamente utilizadas no continente africano. Outrora uma tecnologia muito cara, registou-se uma queda nos preços nos últimos anos devido à utilização generalizada e aos descontos concedidos pelos governos. O sistema de irrigação solar é amplamente utilizado para bombear água de poços ou rios para irrigação e consumo doméstico. Nos estados indianos de Gujrat e Karnataka, as bombas solares são as principais responsáveis ​​por revolucionar o cultivo devido ao fornecimento ininterrupto de água para irrigação a custos acessíveis. O típico sistema de bombeamento movido a energia solar consiste em uma série de painéis solares. Esses painéis solares alimentam um motor elétrico que fornece energia para as bombas de superfície e furos. A água é bombeada do solo ou de um riacho próximo para um tanque de armazenamento, que fornece alimentação por gravidade.