Em meio a calor recorde, fazendas solares ajudam a aliviar a pressão sobre as redes elétricas dos EUA

Mar 12, 2024

Por Carter Evans

27 de julho de 2023/20h44/CBS News

Rosamond, Califórnia – Ao lado das fileiras de alfafa, outro tipo de fazenda está se enraizando no condado de Kern, no sul da Califórnia, que colhe energia limpa e renovável.

Solar Star, uma das maiores fazendas solares dos EUA, tem uma produção máxima de 586 megawatts.

“Esses painéis rastreiam o sol o dia todo”, disse Alicia Knapp, presidente e CEO da BHE Renewables, proprietária da Solar Star.(Vou verificar todas as citações)

A Solar Star produz eletricidade suficiente para abastecer cerca de 255 mil residências na Califórnia por ano, segundo Knapp.

Existem mais de 5.000 parques solares nos EUA, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA. Em 2022, produziram 3,4% da eletricidade do país, disse a agência.

Dezenas de novas instalações são adicionadas todos os meses. O aumento da energia solar disponível é um impulso muito necessário para as redes eléctricas actualmente sobrecarregadas pelo calor recorde deste Verão.

Na quinta-feira, a PJM Interconnection, a maior operadora de rede elétrica do país, emitiu um alerta de emergência de nível um, alertando sobre possíveis apagões de Chicago a Washington, DC

Entretanto, como uma miragem no deserto, os 1,72 milhões de painéis que compõem a Solar Star cobrem oito quilómetros quadrados de terras agrícolas não utilizadas.

Knapp disse que construir linhas de transmissão para transportar eletricidade é significativamente mais desafiador do que adquirir terreno para os painéis.

“E o que poderia tornar as coisas ainda mais difíceis é se o seu corredor de transmissão for entre estados”, explicou Knapp.

Lorelei Oviatt, diretora de planejamento e recursos naturais do condado de Kern, disse à CBS News que a “burocracia” e os atrasos na construção de linhas de energia estão impedindo o crescimento da energia solar.

“Quando Sacramento me diz que precisa de 600.000 acres de energia solar, minha pergunta é: 'Onde está a transmissão?' E a razão é porque as pessoas não gostam deles”, disse Oviatt.

Outro problema é que muita energia solar é desperdiçada. A Solar Star às vezes gera mais do que é exigido, “principalmente no pico do dia”, disse Knapp.

O método mais comum para armazenar o excesso de energia é através de um processo conhecido como energia hidrelétrica de armazenamento bombeado, que usa a eletricidade extra para bombear água para um reservatório em uma colina. Quando a energia é necessária, a água é liberada de volta colina abaixo por meio de um gerador.

Knapp diz que os recentes avanços na tecnologia em breve conectarão mais fazendas a gigantescas baterias recarregáveis ​​que permitirão o uso de energia solar muito depois do pôr do sol.

“Você quer maximizar a produção e armazenar a energia e usá-la quando precisar”, disse Knapp.

Publicado pela primeira vez em 27 de julho de 2023/20h44

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